Участник №24. Татьяна Каткова

ВСТРЕЧА (Отрывок из исторического романа, действие которого происходит в IX веке: девочку, родившуюся у хазарской женщины после набега викингов, усыпили, положили в лодку и вместе со служанкой отправили по течению реки, которая принесла ребенка к племени ее отца.)
Июньский полуденный зной висел над землей, окутывая ее теплым покрывалом. Разогретый воздух плыл над ней видимыми потоками. Все живое спешило укрыться в тени от лучей яркого, палящего солнца и лишь вода приносила облегчение от изнуряющей жары, мучавшей всех уже две недели. Ярг с удовольствием лежал в воде у берега реки омываемый ее потоками, и тело его как бы вновь обретало упругость и жизненную силу, которая была растоплена жарой. Он отдыхал довольный удачной охотой. На берегу под кустом лежала его добыча: заяц и куропатки. Ему не стыдно будет возвращаться в свой дом. Он уже взрослый охотник: ему шестнадцать зим и он может обеспечить себя и близких едой. Эта мысль доставляла удовольствие. Он представил, как бросает к ногам Илги добычу и как бы наяву увидел загоревшиеся гордостью за него ее глаза. Она любила его и он отвечал ей тем же. Илга заменила ему рано ушедшую из жизни мать и сумела в нем вызвать ответное сыновье чувство. Ему всегда хотелось, чтобы она гордилась им. Он старался быть таким же ловким, сильным, умелым, храбрым, как был его дядя Гор, муж Илги. Князь города, названного его именем. Но дядя считал его еще маленьким. Когда Ярг думал об этом, у него раздувались ноздри и его голубые глаза пылали гневом. Он всем обязан Гору. Это он научил его всему, что должен уметь мужчина. Но Ярг хотел самостоятельности. И поэтому сегодня рано утром ушел на охоту, никого не предупредив. Он докажет всем, что он тоже достоин уважения.
Вдруг всплеск воды нарушил его молчание. Чуткое ухо уловило движение по воде. Не слышно поднявшись, он раздвинул кусты, за которыми он наслаждался купанием, и посмотрел в сторону, откуда донеслись звуки. Но ничего не было видно. Ярг продолжал напряженно вглядываться. И вот появилась вдалеке лодка, плывущая сама по себе. Ни людей, ни весел не было видно. Это могла быть пустая лодка. Но, судя по уровню ее погружения в воду, в ней что-то есть. Это может быть враг.
Ярг уже держал в руках лук с натянутой стрелой, когда лодка проплыла мимо него, несомая течением. Но, не увидев никого в лодке, Ярг решил подплыть к ней ближе и посмотреть, что в ней. Его молодое мускулистое тело неслышно скользнуло в воду. И вот уже в несколько рывков он догнал лодку. Резко выскочил из воды и увидел, что в лодке кто-то лежит без признаков жизни. Одной рукой взявшись за лодку, он потянул ее к берегу. Плыть было нелегко. Лодка была тяжелой. Но вот он ее вытолкал на берег. И, осмотревшись по сторонам, подошел к лодке.
То, что он увидел, потрясло его. На дне лежали рядом девочка и женщина. Они не двигались, глаза их были закрыты. Он дотронулся до женщины, но не понял, живая она или нет. Она была желтокожей с черными прямыми волосами, выбивающимися из-под шапочки, похожей на тарелку без краев. Голова ее лежала на подушке, и если бы ее глаза были открыты, она смотрела бы в него. Она казалась маленькой. Одежда ее была удивительной. Ярг такого никогда не видел. Платье ее было коротким, из очень тонкой прозрачной зеленой ткани, рукава его были собраны холотым шнурком. И самое удивительное: она была в таких же тонких зеленых штанах, которые были затянуты шнурками на щиколотках. Ступни ее были босыми и маленькими, а ногти на ногах – красными, как ягоды, когда поспеют.
Ярг перевел взгляд на девочку. Она была совсем небольшая. Не больше пяти зим по виду. От лежащей рядом женщины она отличалась по цвету кожи. Лицо ее было белым, как молоко. Голова ее лежала на подушке голубого цвета. И черные, как ночь, кудрявые волосы длиною ниже плеч, разметались по ней. Ярг дотронулся до лица девочки и почувствовал, что она жива. Он отдернул руку и продолжил рассматривать ее. Она была одета в длинную белую рубашку, которая скрывала все ее тело. Только пальцы босых ног виднелись из-под нее. Да кисти маленьких рук. Ресницы девочки были необычайно пушистыми и загнутыми и подрагивали на щеках. Рот был большой, губы пухлые, потресканные. Такие губы бывают при болезни или от жары. Ни накидки, ни одеяла – ничего не было рядом. Не мудрено, что они лишились сознания, жара-то была невыносимой.
Тут он увидел, что у женщины в руках была веревка, и, приподняв край ее платья, на веревке увидел висячий мешочек. Он потянул его к себе. Пальцы женщины разжались, и мешочек оказался у Ярга в руках. Он был тяжелым. Открыв его, Ярг увидел, что мешочек полон женскими украшениями из золота и серебра, бусами, булавками. Ярг стоял и смотрел на украшения и думал, как доставить лодку до города. Оставлять здесь нельзя: люди погибнут. И он решил вплавь дотянуть лодку до причала города.
Положив свою добычу в лодку, он поплыл, подтягивая ее за собой. Течение помогало ему. И если бы он не был еще таким молодым и неосторожным, то увидел бы, как раздвинулись кусты на противоположном берегу реки и мужчина с плоским желтым лицом и черными глазами слегка улыбнулся, увидев, что юноша потянул лодку за собой. Ну что ж, договор он выполнил: посылка доставлена. И он исчез так же незаметно, как появился.

Популярность: 16%